打造Google Maps

今天看到則有趣的報導，"How Google Builds Its Maps"，裡頭訪問了Google Maps的資深產品經理，Manik Gupta；訪談中沒提及內部資訊架構，內容主要包括資料處理的困難，以及如何運用電腦視覺技術的進步，在地圖上獲取更多資訊。列一下看到的重點：

• 在手機時代販售廣告，Google發現使用者所在位置將與搜尋時使用的關鍵字同等重要。
• 地圖可視為線上世界跟真實世界的橋樑，最佳情況是將所有真實世界的資訊1:1地標註在線上地圖系統中。
• Google Maps除了一開始外購的基本衛星圖，更多資訊來自於街景車；一方面可以校正路線與衛星圖的偏差，另一方面可利用電腦視覺將交通號誌等標示擷取出來。未來希望可以達到geo-understanding。
• 針對路線與衛星圖的校正問題，Google花費了非常多的人力！訪談中Nick Volmar示範了如何操作，這確實不是一般沒有雄厚資本的公司能辦到的。
• 另外Google也利用了廣大的使用群產生的自訂地圖，擷取使用者的地理標註， 豐富 Google Maps的資訊。

最後一點，我認為現在的資訊量增長太快，光靠單一公司或政府單位去維護絕對不夠，想要保持資訊的正確性，最好的方式就是開放給大家使用，把錯誤回報或新增資訊的功能做好。相對於開發團隊間的知識分享也是，專案系統藍圖或各類領域知識，最好都能放到內部資訊平台，方便大家檢視與提供意見。

如果對於打造一個像Google Maps的系統有興趣的話，我倒覺得OpenGeo跟Open Geospatial Consortium有不少東西可以看。